In der Politikwissenschaft spielt der Vergleich (Komparatistik) eine große Rolle. Zuweilen wird der vergleichenden Politikwis­ senschaft im Rahmen der Politikwissenschaft sogar die tonan­ gebende Rolle zugeschrieben, sie als "Königsweg der Politikwis­ senschaft" bezeichnet (Massing 1974: 37). Jedenfalls ist der Vergleich wesentlich mehr als ein Untergebiet der Politikwis­ senschaft, wie z.B. die Wahlforschung oder die Kommunalpoli­ tik. Vielmehr hat der Vergleich "in allen Bereichen von der Theorie bis zur internationalen Politik seine Bedeutung" (von Beyme 1988: 8). Häufig wird bei der Darstellung eines politi­ schen Systems mehr immanent verglichen, um Maßstäbe zur Beurteilung zu geWinnen. Kaum eine neuere Analyse politischer Systeme verzichtet völlig auf den Vergleich. Die vergleichende Politikwissenschaft hat eine sehr lange Tra­ dition. Sie wurde bereits von Autoren wie Thukydides und Ari­ stoteles betrieben. Letzterer verglich 158 Verfassungen ver­ schiedener Staaten seiner Zeit. John Stuart Mill, Auguste Comte und Emile Durkheim haben bereits die vergleichende Methode eingeführt. Sie versucht dort, wo Experimente nicht möglich sind, einen intellektuellen Zugang zu bieten, um Ge­ meinsamkeiten und Unterschiede herauszuarbeiten. Durch die Möglichkeit, auf große Datenmengen zugreifen zu können, die einzelstaatliche Verhältnisse abbilden, wurde die vergleichende Politikforschung sehr stark angeregt. 1.1 Stand der Forschung Trotz der langen Tradition sind Vergleichsstudien noch immer selten. Die Feststellung von Maaidis während der 50er Jahre gilt auch heute noch: die meisten Studien sind im wesentlichen "nicht komparativ". Stattdessen bezeichnet er sie als "deskriptiv, parochial, statisch und monographisch" (1955: 7-12).