本書は最適化というテーマの研究領域と、アイデアの豊かさ、そしてそこから生まれる応用範囲の幅広さを示すあらゆるトピックを網羅することを目指した百科事典です。2001年に刊行された初版は多方面から大きな称賛をあつめ、J.B. Rosenは “an indipensable resource”、Dingzhu Duは“the standard most important reference in this very dynamic research field” という評価を与えています。
第2版は初版の内容を基礎にしつつ、新たに加筆された150項目を加え、現在の最適化理論と最適化手法の全体を網羅しています。特に医療・生命科学と運輸分野に注目し、ゲノミクスのためのアルゴリズムや放射線治療計画と最適化、人員スケジューリングなどを詳述しています。初版に寄稿したHerbert Hauptman（ノーベル賞受賞者）とLeonid Khachiyan（エリプソイドの提唱者）らも引き続きこの第2版に寄稿しており、本書は初版の最適化における最良のリファレンスとしての地位を確保し続けることでしょう。