Le XVIIIe siecle, quel que soit l'angle sous lequel on le considere, n'a cesse de penser l'ordre naturel. Comment les philosophes et les ecrivains s'en emparent-ils? Malleable a souhait, le concept oscille en permanence entre une realite postulee, mais inaccessible, et les representations qui tentent d'en fixer la coherence. Postuler l'existence d'un ordre naturel met toujours en place une experience de pensee. Dans ce recueil d'articles situe a la croisee des sciences naturelles, de la litterature et de la reflexion esthetique, les contributeurs saisissent les diverses formes de cette experience. Qu'il s'agisse d'envisager la notion dans une perspective finaliste, de confronter espaces theoriques et experimentaux, de jouer sur la proximite entre ordre et desordre, ou d'evoquer les modifications, voire les derives, qu'apporte l'action humaine, Penser l'ordre naturel (1680-1810) laisse entrevoir une inquietude fondamentale: penser l'ordre, c'est interroger le role et la place de l'homme dans la nature, entre hasard et necessite.