画期的な新薬を開発した日本人研究者たちの物語。新しい薬を創る「創薬」。日本人は世界に誇れる薬をいくつも送り出しているが、その事実や、開発までの舞台裏は、あまり知られていない。スタチン、エイズ治療薬、アルツハイマー病治療薬、がんの薬、免疫抑制薬、抗体医薬など、日本人研究者による、画期的な創薬は数多い。その開発までの苦闘と、創意工夫の物語。


薬の候補物質は、地中から、海洋から、そして実験室から、日々あまた生まれる。研究開発者たちが、それらをふるいにかけて選別し、ヒトにおける有効性を高めながら毒性を弱め、薬として飼い慣らす。そのために、膨大な歳月と資金が費やされ、たゆまぬ研究開発が重ねられる。こうした営みの結晶として、近年、日本人が世界に誇れる薬をいくつも送り出していることは、意外と知られていない。

薬の元となる物質を探し当てたり、物質を薬に育てあげたりした人々に会い、その思いや創意工夫を聞き出し、書き留めておかなくてはならない。そうした物語を紡ぐことを目指し、本書が生まれた。

【目次】
第１章　「殿堂入り」した創薬
1-1　スタチン（HMG-CoA還元酵素阻害薬）

第2章　化学合成と天然由来
2-1　クラビット（レボフロキサシン）
2-2　プログラフ（タクロリムス）

第3章　死病と向き合って
3-1　レトロビル（アジドチミジン：AZT）
3-2　ヴァイデックス、ハイビッド（ジダノシン、ザルシタビン：ddI,ddC）
3-3　プリジスタ（ダルナビル）

第4章　難病に光を
4-1　アリセプト（ドネペジル塩酸塩）
4-2　カンプト（イリノテカン塩酸塩）

第5章　生活習慣病に克つ
5-1　フェブリク（フェブキソスタット）
5-2　ガスター（ファモチジン）
5-3　パリエット（ラベプラゾールナトリウム）

第6章　情報伝達タンパク質を薬に
6-1　リュープリン（リュープロレリン酢酸塩）
6-2　ハンプ（カルペリチド）
6-3　インターフェロンの発見

第7章　分子を狙い撃つ抗体医薬へ
7-1　アクテムラ（トシリズマブ）

終章　日本人と創薬
解説　薬のできるまで