橋本 一夫（著者）：1932年鳥取県生まれ。早稲田大学第一文学部卒業。元NHK記者。スポーツを中心に取材活動を続け、東京、メキシコ、札幌、モスクワなどのオリンピック報道を担当した。現在､スポーツ史研究家。主な著書に『日本スポーツ放送史』（ミズノ・スポーツライター賞）、『明治生まれの「親分」アナウンサー』、共書に『最新スポーツ大事典』など。

東京が招致しながら、自ら返上した1940年のオリンピック。「皇紀２６００年記念」として構想されたこの大会は、招致のためのヒトラーやムソリーニとの取り引き、満洲事変への厳しい国際世論など、最初から戦争と政治に振り回された。また、「満州国」は参加できるのか、天皇の開会宣言は可能なのか、など問題山積みのまま、準備は遅れに遅れる。そんな中、招致に尽力したIOC委員・副島道正は「返上やむなし」と腹を決める。


東京がオリンピック招致に成功したのは、今回の2020年で実は３回目である。1940年（昭和15年）に開催が予定されていた第12回オリンピック東京大会は、開催都市が自ら大会を返上した史上唯一のケースとなり、「幻のオリンピック」と呼ばれることとなった。
日本国内でも当初から「皇紀２６００年記念」の国家行事として構想されたこの大会は、激しい誘致合戦に勝つためのヒトラーやムソリーニとの取り引き、満洲事変と国連脱退に対する厳しい国際世論、拡大する日中戦争のなかで起こり始めるボイコットの動きなど、最初から戦争と政治に振り回されていた。また、開催しても「満州国」は参加できるのか、天皇の開会宣言は可能なのか、など問題山積みのまま、準備は遅れに遅れていた。そんななか、招致に尽力したIOC委員・副島道正は、あえて「返上やむなし」と腹を決める――。
関東大震災からの復興をアピールし、名乗りを上げてからわずか5年で招致に成功しながら、返上に追い込まれるまでの経緯と関係者の苦闘を、長くスポーツ報道に携わった著者が描き出す。
『幻の東京オリンピック』（１９９４年・日本放送出版協会刊）の文庫化。