島薗 進（著者）：1948年、東京都生まれ。宗教学者。東京大学文学部宗教学・宗教史学科卒業。同大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得退学。東京大学名誉教授。上智大学グリーフケア研究所前所長。NPO法人東京自由大学学長。主な研究領域は近代日本宗教史、宗教理論、死生学。著書に『宗教学の名著30』（ちくま新書）、『国家神道と日本人』（岩波新書）、『日本人の死生観を読む　明治武士道から「おくりびと」へ』（朝日選書）、『いのちを“つくって”もいいですか？　生命科学のジレンマを考える哲学講義』『宗教を物語でほどく アンデルセンから遠藤周作へ』（ともに小社刊）など多数。

日本の宗教研究の第一人者が、宗教という営みの“核心”を明らかにする！

アンデルセンや宮沢賢治の物語をはじめ、文学や芸術における「救い」というテーマは、昔も今も人の心を打つ。この「救い」の教えは、キリスト教、仏教、イスラームなど世界中の宗教において教義の中心となってきた（そのような宗教を「救済宗教」と言う）。なぜ、宗教では「救い」が重要とされ、普遍的な教えとなってきたのか。

一方で、先進国、特に日本では、宗教への信頼が揺らいでいる。しかし、そんな現代社会においても、従来とは形を変えながら求められる“宗教性”があるのではないか。

宗教の起源から現在にまで通じるこのような問いに、救済宗教と文明の歴史をたどることで理解と考えを深め、宗教という営みそのものの核心に迫る。

第１章　信仰を求めない「救い」――文芸が表現する救済宗教的なもの
第２章　「救い」に導かれた人類社会――歴史のなかの救済宗教
第３章　なぜ「救い」なのか――文明史に救済宗教を位置づける
第４章　「救い」のゆくえ――「救済宗教以後」を問う