塩見　鮮一郎（著者）：1938年、岡山県生まれ。現在、東京都練馬区在住。著書に『黄色い国の脱出口』（田畑書店、1980年）、『北条百歳（全四巻）』（批評社、1990年）、『西光万吉の浪漫』（解放出版社、1996年）、『異形にされた人たち』（三一書房、1997年、河出文庫）、『浅草弾左衛門（全三巻・全六冊）』（小学館文庫、1999年）、『喜田貞吉と部落問題』（三一書房、1999年）、『車善七（全三巻）』（筑摩書房、2004年）、『脱イデオロギーの部落史』（にんげん出版、2005年）『乞胸』（河出書房新社、2005年）、『吉原という異界』（現代書館 、2006年）、『貧民の帝国』（文春新書、2008年）、『差別語とはなにか』（河出文庫、2009年）、『禁じられた江戸風俗』（現代書館、2009年）、『破戒という奇跡』（河出書房新社、2009年）、『プロブレムQ&A どうなくす？ 部落差別』（緑風出版、2012年）などがある。

部落民は「見えない人間」になりつつあり、マスコミも部落についてふれようとしない。では、差別がなくなったのかというと、ネットではあからさまな部落差別表現がとびかう。
部落問題については、隠せと顕せ、のふたつの主張が繰り返されてきた。本書は、部落差別もまた、他の差別問題と同様に顕すことで、議論を深め、解決していく必要を説く。
新版では、旧版の第２部「近代差別の構造」を割愛し、「21世紀の部落」のルポと写真などの書き下ろしを新たに加えた。
改訂版では、本書への部落解放同盟の見解などの資料、「改訂版」あとがきを加えた。