橋爪 大三郎（著者）：はしづめ・だいさぶろう／一九四八年生まれ。東京大学大学院社会学研究科博士課程単位取得退学。東京工業大学名誉教授。社会学者。著書に『はじめての構造主義』『はじめての言語ゲーム』（ともに講談社現代新書）、『ほんとうの法華経』（ちくま新書）、『戦争の社会学』（光文社新書）などがある。大澤氏との共著『ふしぎなキリスト教』（講談社現代新書）で、新書大賞２０１２を受賞した。
大澤 真幸（著者）：おおさわ・まさち／一九五八年生まれ。東京大学大学院社会学研究科博士課程修了。社会学博士。千葉大学助教授、京都大学教授を歴任。著書に『ナショナリズムの由来』（講談社、毎日出版文化賞）、『不可能性の時代』（岩波新書）、『＜問い＞の読書術』（朝日新書）、『自由という牢獄』（岩波書店）などがある。

30万部超『ふしぎなキリスト教』でおなじみ、ふたりの社会学者が、痛快無比に語り尽くした「新・日本史」！　土器、古墳、ひらがな、源氏物語、日本刀、安土城、国学……なぜ日本人は、かくもユニークな文化を生み出せたのか？　日本史にまつわる疑問１８個を真剣に議論することで、日本の特異さやおもしろさ、現代に生きる日本人の「由来」がどんどんわかる。それによって、私たちは自信を取り戻して元気になれる！


　皆さん、お待たせしました！

　30万部超『ふしぎなキリスト教』でおなじみ、ふたりの社会学者が、痛快無比に語り尽くした「新・日本史」の登場です。

　土器、古墳、ひらがな、源氏物語、日本刀、安土城、国学……なぜ日本人は、かくもユニークな文化を生み出せたのでしょうか？

　日本史にまつわるそもそもの疑問１８個を真剣に議論することで、日本そのものの特異さやおもしろさ、現代に生きる日本人の「由来」が、どんどんわかってきます。
　そしてそれによって、自己を見失っていると感じる人でも、自信を取り戻して元気になれるのです！


「本書は、日本の歴史をテーマにする。
　でも、ふつうの歴史の本とは、まるで違う。
　歴史上の出来事の本質を、社会学の方法で、日本のいまと関連させる仕方で掘り下げるからだ。本書を読み進むにつれて、読者のみなさんは、まったく見違えるような新鮮な世界が、目の前に開けて行くのを感じられるだろう。
　それは、著者の二人にとっても同様である。橋爪大三郎がまず、18の疑問を用意した。そして、好敵手・大澤真幸と論じあった。二人にとってこの対談は、わくわくする刺戟的な体験だった。誰も（たぶん）考えたことのないようなことを、たくさん語ることができたからである。
　そう、本書は、日本列島で起こったあれこれの出来事が、人類史のなかでどういう意味をもつのか、普遍的な（＝世界の人びとに伝わる）言葉で、語ろうと する試みである。」――「まえがき」より