死刑存廃論を脱構築！　ジャック・デリダは、死刑に関するセミネールを1999〜2000年度と2000〜01年度の二年度にわたって行なった。本書にはその第一年度が収録されている。　死刑について考えるにあたっての出発点となるのは、パラダイム的な大いなる例（ソクラテス、イエス、ハッラージュ、ジャンヌ・ダルク）をはじめ、聖書からベッカリーア、ロック、カント、ユゴー、ジュネらを経由し、カミュやバダンテールに至る正典的テクスト、そして第二次世界大戦後の法的テクストの数々。　死刑廃止運動の論理と修辞に関心を寄せた読解がなされ、とりわけ、アメリカ合衆国の歴史（1972年に死刑適用は違憲と判決した最高裁判所の決定から、1977年の執行再開などに至る歴史）には数多くの分析がついやされる。　「私は、単にして純な、最終的な死刑廃止に投票します。」──このヴィクトール・ユゴーの声を力強く響かせながら、残酷さ、血、例外、恩赦、主権、利害……極刑のはらむ概念について、憲法や条約、文学作品とともに明解に問い直されてゆく哲学のディスクール！　死刑存廃論の全体を脱構築してゆく、政治神学‐死刑論。