ウィリアム・ギャディス（著者）：1922〜98年。ニューヨーク生まれ。ハーバード大学中退。『ニューヨーカー』誌の校正者などを経て、作家。「JR」で全米図書賞を受賞。ほかの著書に「カーペンターズ・ゴシック」など。

11歳の少年JRが巨大コングロマリットを立ち上げて株式市場に参入、世界経済に大波乱を巻き起こす――！？　
ミステリ作家・殊能将之も熱讃した、世界文学史上の超弩級最高傑作×爆笑必至の金融ブラックコメディがついに奇跡的邦訳！！
第27回全米図書賞受賞作。


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ロングアイランドのとある公立学校に通う少年ＪＲ・ヴァンサントは、若干１１歳にして金儲けに興味津々、いつも頭の中はビジネスチャンスのことばかり。
ある時ＪＲは、軍需余剰品売買の情報を得て、自身のクラス・６年Ｊ組名義で勝手に銀行口座を開設、わずかな資金で要領よく海軍放出のピクニック用フォークを大量に陸軍へ売却し、大儲けに成功した。また一方で、社会見学の時間にクラスのお金でたった１株を買っただけのケーブル会社の社則違反を見つけ出し、株主として損害賠償を請求、さらなる大金をせしめる。
こうして得た資金を元手に潰れかけの紡績会社を買収し、企業経営に乗り出したＪＲは、音楽家志望の教師バストを代理人としてこき使いながら、わらしべ長者的に投資規模を拡大。いくつもの中小企業を雪だるま式に乗っ取り、「ＪＲ社ファミリー」なる企業グループを瞬く間に築き上げる。マッチポンプ方式でグループ内の連携を強化し事業を軌道に乗せ、満を持してアメリカ株式市場に参入。
かくしてアメリカンドリームを体現するがごとく成功の道を突き進むかに見えたＪＲ社ファミリーだったが、間もなくＪＲ自身の手に負えなくなり、市場を貪欲に飲み尽くす巨大コングロマリットと化し大暴走、数多の企業や人々を巻き込み、世界経済に大波乱を巻き起こす――！