ハーマン・メルヴィル（著者）：（Herman Melville 1819–91）ニューヨーク生まれのアメリカの小説家・詩人。1832年父の事業破綻に続く、父の狂乱死を経験。以降十分な教育を受けることなく、商船体験や捕鯨船体験、軍艦体験を経て、世界の状況を観察。1844年帰国。その体験中、捕鯨船脱走ののち食人種「タイピー族」と暮らした経験を、1846年に『タイピー』として作品化して評判となり、作家として自立した。代表作『白鯨』（1851）は出版時、評価としては不調であった。また本作『ピェール』（1852）は重要な作品ながら厳しい評価を受けた。ほかに優れた短編集『ピアザ物語』（1856）、生前最後の小説『詐欺師』（1857）、長詩『クラレル』（1876）、遺作として『ビリーバッド』（1924年出版）などがある。
牧野有通（翻訳）：1943年、北海道生まれ、東京大学文学部卒業。同大学大学院博士課程単位取得退学。アメリカ・アイオワ大学大学院修士課程修了。元明治大学文学部教授。日本メルヴィル学会会長、アメリカ・メルヴィル協会会長（2017年度）を歴任。メルヴィル、フォークナー関係研究書、論文、訳書多数。

理想と現実に引き裂かれる曖昧なる人間の愚かさを見つめ、キリスト教社会の欺瞞、西欧社会の偽善を炙り出す――『白鯨』の著者メルヴィルが世界の破滅絵図【ピクチュアレスク】として描いた大長編の問題作。全二十六の書のうち、イザベル登場によりピェールの反逆の人生の火蓋が切られる〈第十二の書〉までを収録。