フランドル派の画家ブリューゲルの一枚の絵から社会的・民俗学的・宗教的意味を析出し、あわせて西欧子供観の通説を破った労作。1989年度サントリー学芸賞、日本児童文学学会特別賞、日本保育学会日私幼賞受賞。
目次
序
第一章　ブリューゲルの「子供の遊戯｣、その作品成立の背景
　一　ブリューゲルとアントウェルペン
　　1　生涯の大半を過ごした都市
　　2　国際商業都市となる
　　3　めざましい文化活動の都市
　二　ブリューゲルの略伝
　三　「子供の遊戯」の来歴
　四　「子供の遊戯」の様式的特徴
　五　「子供の遊戯」の人物配置と色彩
　六　作品解釈の諸説
　　1　「子供の遊戯」の百科全書説
　　2　「幼年期」の寓意画説
　　3　大人の愚行の縮図説
　　4　大人の世界の鑑説
　　5　新しい解釈の提言
　七　季節にみる子供の遊戯
第二章　「子供の遊戯」の図像学
　　1　お手玉遊び
　　2　人形遊び
　　3　人形の家
　　4　祭壇ごっこ
　　5　梟の巣箱
　　6　水鉄砲
　　7　仮面遊び
　　8　ブランコ遊び
　　9　くるみの風車遊び
　　10　シャボン玉遊び
　　11　小鳥遊び
　　12　ガラガラ遊び
　　13　石が脚にあたるぞ
　　14　洗礼ごっこ
　　15　目隠し鬼ごっこ
　　16　子供椅子
　　17　「いくつもっている」