近年、衣服はその史料の少なさを乗り越えて研究に値する領域とみなされるようになりました。全4巻の本セットはこれまで出版されなかった文書を収載して19世紀英国の衣服文化の展開とその問題点を明らかにし、各巻においてそれぞれ機械化の進展により可能になった既製服の生産に代表される技術の発展、衣服販売の経済的側面、被服製作における芸術的要素とその大衆化、服装が労働者階級のアイデンティティ形成に果たした役割を扱っています。
新聞記事や小売カタログ、被服製作マニュアルなど多彩な史料を取り揃え、カタログやポスターはファクシミリ版で復刻していますので、被服を学ぶ方のみならず、商業史の研究者やグラフィックデザインの研究者の興味にも応えられるものとなっています。選りすぐられたテーマと史料によって、衣服という19世紀英国社会の重要な領域を多面的にとらえることが可能になるでしょう。