西垣 通（著者）：1948年生まれ。東京大学工学部計数工学科卒業。日立製作所、スタンフォード大学でコンピューター・システムの研究開発に携わったのち、明治大学教授、東京大学教授を歴任。現在、東京経済大学コミュニケーション学部教授。東京大学名誉教授。工学博士。専門は、情報学・メディア論。
著書に、『ＡＩ』（講談社現代新書）、『デジタル・ナルシス』（岩波現代文庫、サントリー学芸賞）、『ペシミスティック・サイボーグ』（青土社）、『マルチメディア』（岩波新書）、『基礎情報学』（NTT出版）、『集合知とは何か』（中公新書）、『ネット社会の「正義」とは何か』（角川選書）、『ビッグデータと人工知能』（中公新書）ほか多数。

第三次ブームを迎えたＡＩの進化は、われわれの生活を避けようもなく変えつつある。自動運転、投資相談、医療診断など、以前では想像もできなかった領域にＡＩが入り込んでいく中で、30年以内にＡＩの知性が人間を超越する、という「シンギュラリティ（技術特異点）」仮説を唱える専門家さえいる。われわれを待っているのは「薔薇色の未来」なのか？　半世紀にわたってＡＩを間近で見てきた第一人者が投げかける大切な問い。


ここのところ「スマートスピーカー」の宣伝をよく目にします。名だたる企業が競うように発売し、これを導入すると、どれほど生活が便利になるかを伝えています。スマートスピーカーは「ＡＩスピーカー」とも呼ばれるように、ＡＩ（人工知能）が搭載されています。囲碁や将棋でＡＩがプロに勝った、というニュースを聞くようになってから、もうずいぶん経ちますが、今や自動運転、投資相談、医療診断など、以前では想像もできなかった領域にＡＩは進出しつつあります。そして、30年以内にＡＩの知性が人間を超越する、という「シンギュラリティ（技術特異点）」仮説を唱える専門家さえ出てきています。
そこに待っているのは「薔薇色の未来」でしょうか？　便利さ、というものに目を奪われて、しっかり考えることなく、さまざまな判断をコンピュータに委ねてしまうことになって、だいじょうぶなのでしょうか？
本書は、半世紀近くにわたってＡＩの栄枯盛衰を間近で見てきた第一人者からの提案の書です。──先に進む前に、いったん立ち止まって、きちんと考えてみませんか？
現在のＡＩブームとも呼ぶべき状況は、1950～60年代の第一次ブーム、1980年代の第二次ブームに続く三度目のものになります。本書は、それらの歴史を振り返り、それぞれの時期に何が可能になったのか、何が不可能であることが分かったのか、そしてそれは今日に至って解決されたのか、といった点を分かりやすく整理します。
その上で、今、世界中で注目されるフランスの哲学者カンタン・メイヤスーの議論を手がかりにして、ＡＩが目指しているのはどんな世界なのかを探っていきます。そこで明らかになるもの、それは「絶対知をもつ神に人間が近づいていく壮大なストーリー」にほかなりません。もしもそのストーリーが現実のものになったとしたら、「自由意思」や「責任」といったものはどうなるのでしょう？
ＡＩとよく付き合うために、本書は大切な問いを投げかけます。

【本書の内容】
まえがき
第一章　機械に心はあるのか
第二章　汎用ＡＩネットワーク
第三章　思弁的実在論
第四章　生命とＡＩがつくる未来
第五章　ＡＩと一神教