約2万年前から現在に至る、さまざまな種類のビーズを写真と解説で紹介しながら、アイヌの社会の中でどのような役割を担ってきたのか、各専門家の多方面からの研究成果を収録する。

序章　二万年のビーズアイランド　＜池谷和信＞

【第一部】　北海道およびその隣接地域におけるビーズの歩み　
第1章　北東アジア大陸部と北海道の旧石器時代ビーズ　＜?倉純＞
第2章　多様な素材と縄文・続縄文―北海道におけるガラスビーズ出現前夜の特徴とは何か＜鈴木建治＞
［コラム］弥生・古墳時代のビーズ　＜谷澤亜里＞
第3章　ガラス玉の導入と流通　＜?橋美鈴＞
［コラム］交易と玉―元から明にかけて　＜中村和之＞　
第4章 「タマサイ」と「シトキ」の成立　＜越田賢一郎＞
第5章　玉がつなぐアイヌと和人　＜関根達人＞
［コラム］交易と玉―サンタン交易　＜佐々木史郎＞　
［コラム］アイヌの物語のなかのタマサイ　＜内田祐一＞　
第6章　明治・大正・昭和時代の北海道のタマサイ―玉の素材、飾り方、役割　＜池谷和信＞
［コラム］樺太アイヌにとってのガラス玉・ビーズ　＜田村将人＞　
第7章　アイヌのビーズを展示する―国立アイヌ民族博物館特別展（二〇二一）の事例から　＜池谷和信＞
［コラム］アイヌ民具収集とタマサイの価値観について―白老地区の聞き取りから　＜八幡巴絵＞
［コラム］タマサイが語るアイヌ文化　＜押野朱美＞　
第8章　タマサイの現在と未来　＜齋藤玲子＞
［コラム］グローバル時代のアイヌ工芸とビーズ　＜北嶋由紀＞　

【第二部】　世界のなかのアイヌのビーズ　　
第9章 「文化圏」の視点でみるアイヌのビーズ　＜池谷和信＞
第10章　動物皮からガラスビーズへ―北東アジア（ロシア）少数民族コリャ―ク　＜呉人惠＞
［コラム］北太平洋の毛皮交易とビーズ　＜手塚薫＞　
第11章　ビーズ素材とその変化―北アメリカ北方地域先住民　＜齋藤玲子＞
第12章　ガラスビーズの伝統と創造―台湾原住民族パイワン　＜野林厚志＞
［コラム］現代に生きる貝ビーズ　＜宮地鼓＞　
第13章　ビーズの生産と消費―南アジア　＜遠藤仁＞
第14章 「記憶装置」としての首飾りのビーズアフリカの牧畜民サンブル　＜中村香子＞
［コラム］ガラスビーズとアフリカ　＜戸田美佳子＞
［コラム］ビーズの歴史の終着点か　＜関口由彦＞　

結論　二万年にわたる美と祈りを求めて　＜池谷和信＞

※＜＞内は著者、敬称略