リヒャルト・フォン・ヴァイツゼッカー（著者）：リヒャルト・フォン・ヴァイツゼッカー(Richard von Weizsäcker)
1920年生まれ．ベルリン，オックスフォード，ゲッティンゲンの各大学に学ぶ．在学中に第二次世界大戦でドイツ国防軍に従軍．戦後，復学したのち，実業界に入り，ドイツ福音派信徒大会で議長をつとめ，69年に連邦議会議員，81年には西ベルリン市長となる．84年から2期10年間のドイツ連邦共和国大統領在任中にドイツ統一の悲願の実現をみた．
永井 清彦（翻訳）：永井清彦(ながい・きよひこ)
1935年生まれ．東京大学卒業後，朝日新聞社，ドイツ海外放送，タイム・ライフ社をへて，桃山学院大学・共立女子大学教授などを歴任．著訳書に『ヴァイツゼッカー演説の精神』，『ヴァイツゼッカー日本講演録 歴史に目を閉ざすな』，『ヴァイツゼッカー回想録』(いずれも岩波書店)，『緑の党』(講談社)，『現代史ベルリン』(朝日新聞社)などがある．

第二次大戦後４０年を迎えたドイツで、対立を超え、寛容を求め、歴史に学ぶことを訴えた伝説的な演説があった−。１９８５年に行われたヴァイツゼッカー大統領の演説全文を、リニューアルした解説とともに収録。