李 鋭（著者）：李鋭(り･えい/Lĭ Ruì)
1917年北京に生まれる．原籍は湖南省平江県．34年武漢大学工学院機械系入学，35年一二・九運動に参加．37年同大学を卒業，中国共産党入党．北京，山東，徐州，湖南で党の活動に携わる．40～45年中共中央青年委員会宣伝科長となるが，43年整風運動のさなか監禁され拷問を受ける．45～48年冀熱遼日報社社長，48～49年高崗の秘書，49～52年新湖南日報社社長，52年湖南省党委員会宣伝部長に任じた後工業部門に移り，燃料工業部水利電力建設総局長，55～58年電力工業部部長補佐，58～59年水利電力部副部長．58年毛沢東の秘書に抜擢されたが，59年7月廬山会議で「彭徳懐反党集団」の一員とされ職務解任，党籍剥奪．60年北大荒農場で労働，61年北京に戻る．62年安徽省の小発電所勤務，67～75年の文化大革命期には北京秦城監獄で服役．79年名誉回復，電力工業部副部長，82～84年党中央組織部副部長，82～87年党12期中央委員，87～92年党13期中央顧問委員となる．92年同委解散と同時に退職．
小島 晋治（翻訳）：小島晋治(こじま しんじ)
1928年茨城県に生まれる．52年東京大学文学部東洋史学科卒業．東京大学名誉教授．中国近現代史専攻．著書に『洪秀全と太平天国』 『近代日中関係史断章』(以上岩波現代文庫)，『中国近現代史』(共著，岩波新書)，『太平天国革命の歴史と思想』『太平天国運動と現代中国』(以上研文出版)，編書に《原典中国近代思想史》第一冊『アヘン戦争から太平天国まで』 『近代中国研究案内』(以上岩波書店)などがある．

中国共産党の老幹部で民主改革派の重鎮である著者の1930年代から今日に至る党史に関わる評論集。胡耀邦総書記辞任の内情を明かす貴重な証言も収録する。