樺山 紘一（著者）：1941年東京生まれ。東京大学卒。専門は西洋中世史、西洋文化史。東京大学文学部教授、国立西洋美術館長を経て、現在、東京大学名誉教授、印刷博物館館長、渋沢栄一記念財団理事長。
主な著書に『歴史のなかのからだ』『ルネサンス』『ルネサンスと地中海』『世界史への扉』『西洋学事始』『歴史の歴史』などがある。

ベートーヴェンはナポレオン戴冠の知らせを聞いて作曲中の第三シンフォニーの楽譜を床にたたきつけたといいます。「ボナパルト」なるタイトルを持つはずだったこの交響曲は標題をあらため、英雄交響曲《シンフォニア・エロイカ》として発表されました。ナポレオンに落胆したものの、革命の時代に終止符をうつ「英雄」を待望していたのです。
ドイツ人作曲家ルートヴィヒ・ファン・ベートーヴェン（1770-1827年）の生きた18世紀から19世紀にかけてのヨーロッパは、革命の進行する激動の世紀でした。この時代の人々にとって、自前の代表者をもちえないドイツですら、「英雄」とは実在する観念でした。どのようにして英雄像はリアリティを持ったのでしょうか。
馬上のナポレオンを目撃したヘーゲル。皇帝となったナポレオンに謁見したゲーテ。
ナポレオンという「英雄」は幻想にすぎなかったのか。ベートーヴェンの生涯をたどりつつ同時代の偉人たちをとおして、「英雄の世紀」を臨場感あふれる筆致で描きます。
西洋史の泰斗が達意の文章でおくる近代創成のロマン！！

【本書の内容】
はじめに
第一章　英雄(エロイカ)の世紀
第二章　啓蒙の賢人から普遍の天才へ
第三章　啓蒙都市民の誕生
第四章　ヨーロッパ国際関係のなかのドイツ
第五章　ナポレオン革命
第六章　ナポレオン・ショック
第七章　市民と英雄
第八章　古典主義からロマン主義へ
第九章　静穏の一八二〇年代
主要参考文献
学術文庫版あとがき
関係年表